Pesquisa recente revelou que quando os músculos da perna de uma pessoa são fortes e resistentes, ela tende a ter um melhor envelhecimento cerebral. Para chegar a essa conclusão, pesquisadores da Universidade de Londres acompanharam 162 mulheres e suas irmãs gêmeas durante 10 anos. Ao longo desse período, as voluntárias tiveram seus hábitos de atividade física e de estilo de vida analisados.

Além disso, as mulheres também passaram, no decorrer desses 10 anos, por testes de memória e aprendizado. Os cientistas também consideraram fatores genéticos – aliás, foi por isso que escolheram mulheres que tinham irmãs gêmeas, já que, nesses casos, as informações genéticas são as mesmas. No final das contas, a força muscular das pernas foi o fator que mais teve relação com um envelhecimento cognitivo saudável. Basicamente, a gêmea que tinha a perna mais forte no início do estudo foi sempre a que teve melhores habilidades cerebrais depois dos 10 anos da pesquisa, mantendo mais matéria cinzenta no cérebro.

É a primeira vez que cientistas conseguem provar que há uma relação entre a qualidade muscular dos membros inferiores e um envelhecimento cerebral saudável. A boa notícia mesmo é que isso não significa que você precisa ter pernas torneadas de atleta – na verdade, os pesquisadores acreditam que fazer mais caminhadas ou simplesmente passar mais tempo em pé já ajuda muito nesse sentido.