A transmissão ao vivo do show de estreia de Pharrell Williams para a Louis Vuitton começou com Pupil King, um curta-metragem de Todd Tourso. Sentado em um banco ao longo do rio Sena, em Paris, vestindo um colete de tricô preto e um boné de couro com monograma LV marrom, o comediante Jerrod Carmichael pergunta ao artista Henry Taylor: “Você admite para si mesmo o quanto deseja isso?” Carmichael bate com as costas da mão na palma da mão. “Às vezes eu não digo, realmente, o quanto eu quero isso.”
“Ações falam mais alto que palavras”, diz Taylor, desculpando-se pelo clichê. Pouco depois, modelos começaram a descer da iluminada Pont Neuf, a ponte mais antiga que cruza o rio.
Williams não falou muito desde que foi nomeado diretor criativo de moda masculina da Louis Vuitton em fevereiro, cargo que permaneceu vago desde o falecimento inesperado de Virgil Abloh, de 41 anos, em novembro de 2021. Em vez disso, muito se falou sobre Williams. On-line, fãs de moda e fãs de música discutiram se um famoso hip-hop multi-hifenizado fazia sentido em um dos principais trabalhos de design da indústria. Mas todos concordam que a contratação indica uma mudança no foco da Louis Vuitton, que coloca a cultura no centro.
Antes do show, Pietro Beccari, que foi nomeado CEO da casa em janeiro, disse ao The New York Times : “Era importante encontrarmos alguém com um espectro mais amplo do que ser um designer fantástico, o que é ótimo para a indústria. e nós temos muitos deles.” Mais adiante na peça, Williams mencionaria que não tem ilusões sobre quem é e do que é capaz: “Sou um designer criativo da perspectiva do consumidor. Não fui ao Central Saint Martins. Mas definitivamente fui às lojas e comprei, e sei do que gosto.”
Seus primeiros projetos para a casa se encaixam nessa estrutura. Cobertos com as estampas e monogramas da marca, eles telegrafaram à Louis Vuitton à distância. Mas eles também estavam imbuídos de uma sensação de alegria impenitente que era fundamental para o show. Algumas das primeiras modelos usavam ternos sob medida com shorts combinando, um visual com o qual Williams se tornou pessoalmente associado no tapete vermelho. Outros usavam botas de chuva e carregavam minibaús cobertos com uma versão digitalizada do padrão xadrez Damier da Vuitton, cujo original foi reimaginado em jacquard e bordados de pérolas. A clássica bolsa Speedy foi revivida em cores primárias brilhantes e pendurada ao longo das pernas longas, terminando em meias grossas e tiras em T com sola de encaixe Mary Janes.
Eles são o tipo de peça que um cliente pode economizar para provar a si mesmo e àqueles ao seu redor que eles conseguiram. Eles são ousados, como os looks que nossos artistas favoritos montam para se destacar no tapete vermelho. É por eles que o “luxo silencioso” só pode ir tão longe – porque os prazeres da opulência percebida são muito mais relacionáveis, quer alguém se importe em admitir ou não.
Williams é considerado um dos homens mais bem vestidos da música, e seu estilo pessoal claramente serviu de inspiração para vários looks, talvez nenhum mais óbvio do que o usado pelo ex-diretor criativo da Saint Laurent, Stefano Pilati. Os óculos de Pilati eram forrados de pérolas que emolduravam seus olhos, sua jaqueta de alfaiataria bordada em pérola Damier e finalizada com shorts de lã plissados. Embora ser auto-referencial possa ser percebido como egoísta, não parece assim quando Williams o faz. Há uma seriedade inegável nisso, como se ele estivesse nos dizendo: eu sei que você quer se vestir como seu artista favorito – e tudo bem!
É por isso que alguns dias antes de sua estreia, ele lançou uma campanha publicitária estrelando Rihanna em uma camisa de couro desabotoada com a barriga de grávida exposta e bolsas Speedy coloridas verdes, amarelas e vermelhas aninhadas na curva de seus cotovelos. Seu nome foi tendência por dias depois, indicando um verdadeiro momento cultural – que é exatamente o que Williams parece estar prometendo dar à marca. Há muitos designers criando obras de arte que refletem nossa realidade ou formas deslumbrantes que os consumidores desejam sentir em seus corpos, mas não há muitos que tenham conseguido oferecer esse tipo de escape da cultura pop. É por isso que os jovens de hoje estão apaixonados pelo tapete vermelho do início dos anos 2000. Representa algo não sério e divertido: glamour sem complicações.
Williams também parecia querer apenas se divertir, com um coral no final da passarela criando um tom comemorativo. Quando ele saiu para fazer sua reverência, ele trouxe toda a sua equipe de design com ele. Ele passou mais de cinco minutos na passarela, absorvendo o momento com uma exuberância genuína que é rara na indústria da moda. É claro que ele estava sonhando com esse momento e não teve medo de mostrar o quanto o queria.
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